Histoire de l'informatique : des premières machines à calculer jusqu’à l’industrie mondiale

Au travers de deux conférences suivies d'un temps d'échange, nous retracerons l'histoire de l'informatique, des premières machines à calculer jusqu’au développement d'une industrie mondiale. Ces conférences sont proposées en marge de la visite du musée de l'informatique du Centre de Calcul de l'IN2P3 (CNRS). L'histoire des moyens de calcul, des temps anciens jusqu'à nos jours : une exploration de l'évolution de la technologie Nous parcourrons un voyage à travers les époques, en commençant par les premières méthodes de calcul utilisées dans l'Antiquité, telles que l'abaque et les règles à calcul, pour ensuite explorer l'ère des machines à calculer mécaniques du 17ème au 20ème siècle, et finirons par la révolution informatique du 20ème siècle, marquée par l'avènement des ordinateurs électroniques analogiques puis numériques. Ce voyage à travers le temps nous permettra de mieux comprendre comment les moyens de calcul ont façonné notre monde actuel. Ingénieur et consultant, Damien Boureille travaille avec le conservatoire d'informatique ACONIT pour raconter les racines du monde moderne. Des machines à calculer à l'ordinateur : naissance d’une industrie (1820-1950) Dans les années 1820-1850, plusieurs inventeurs-entrepreneurs notamment français développèrent des calculatrices arithmétiques. La plus célèbre est l’Arithmomètre, qui dans la seconde moitié du siècle s’exportait dans le monde entier, fut copié et devint un nom générique pour cette classe de machines. À partir des années 1880, l’industrie française du calcul fut réduite à la défensive par la concurrence de nouveaux entrants, surtout américains et germaniques, qui inondaient le marché mondial avec des machines plus perfectionnées, protégées par de solides brevets, amorties sur les marchés intérieurs de pays en plein essor et diffusées par des réseaux commerciaux agressifs. Cette situation ne semble d’abord pas poser de problème politique en France. C’est seulement au lendemain de la Grande Guerre que s’amorcera une réaction de « patriotisme économique », favorisant une nouvelle génération d’entreprises comme Bull et Logabax. À la fin des années 1940, l'invention de l'ordinateur, fruit de la recherche publique et de la demande militaire, est suivie de transferts technologiques vers des entreprises aventureuses relevant de trois types : mécanographie, électrotechnique et ingénieurs-entrepreneurs. On présentera le cas particulier de la France. Chercheur au CNRS (Sorbonne Université et Centre Alexandre Koyré), Pierre Mounier-Kuhn s’est consacré à l'histoire de l'informatique : recherche et enseignement supérieur, entreprises, innovation, politiques publiques. Il enseigne l'histoire des sciences et des techniques à CentraleSupélec, l'histoire de l'informatique à l'université Lyon 1, et co-anime le séminaire "Histoire de l'informatique et du numérique" au Musée des arts et métiers.